Hooi voeren aan je paard: soorten hooi en het gebruik van hooinetten & ruiven

Hooi is de basis van vrijwel ieder paardenrantsoen. Het voorziet in vezels, energie en ondersteunt een gezonde spijsvertering. Toch is niet ieder hooi hetzelfde, en ook de manier van aanbieden kan een groot verschil maken voor de gezondheid en het welzijn van je paard. In dit artikel nemen we je mee in de wereld van verschillende soorten hooi en geven we tips over het voeren met een hooinet of ruif voor je paard.

Meer aangewezen op hooi in de herfst en winter

In de lente en zomer halen paarden een groot deel van hun ruwvoer uit het gras. Maar zodra de dagen korter worden en de temperaturen dalen, groeit het gras veel minder snel. Vooral in de late herfst en winter is er vaak te weinig gras beschikbaar. Je paard is in deze periode dus grotendeels aangewezen op hooi.

Het is belangrijk om de overgang van gras naar hooi geleidelijk te laten verlopen. Zo voorkom je dat de darmflora van je paard uit balans raakt. Bovendien kan het zinvol zijn om extra te letten op de kwaliteit van je hooi, omdat het nu dé belangrijkste ruwvoerbron is.

Verschillende soorten hooi

Hooi is gedroogd gras, maar afhankelijk van het moment van oogsten, het type gras en de bewerking zijn er grote verschillen. Enkele belangrijke soorten:

• Voorjaars- of vroeg gemaaid hooi
  Dit hooi bevat vaak meer eiwit en energie, omdat het gras jong en rijk aan voedingsstoffen is. Geschikt voor paarden die meer energie nodig hebben, zoals sportpaarden of jonge paarden in de groei.

• Natuurlijk of laat gemaaid hooi
  Dit hooi bevat minder energie en eiwit, maar juist meer structuur en vezels. Het is ideaal voor sobere rassen of paarden die gevoelig zijn voor overgewicht.

• Kruidenhooi
  Hooi met een diversiteit aan grassen en kruiden, zoals paardenbloem, smalle weegbree of timothee. Dit zorgt niet alleen voor variatie in smaak, maar kan ook bijdragen aan een gezonde darmflora en extra vitaminen en mineralen leveren.

• Voordroogkuil (of ‘silage’)
  Geen hooi, maar vaak wel een alternatief. Het is natter en kan smakelijk zijn, maar vraagt een goede opslag en is minder geschikt voor paarden met luchtwegproblemen.

Eerste, tweede, derde en vierde snede

Naast het type gras speelt ook de snede van het hooi een rol. Daarmee wordt bedoeld de volgorde van maaien binnen één seizoen:

• Eerste snede is vaak grover, stengelig en rijk aan structuurvezels.

• Tweede snede is zachter en fijner, meestal smakelijker en voedzamer.

• Derde snede kan nog rijker zijn in energie en eiwit, maar is minder structuurrijk.

• Vierde snede wordt zelden gebruikt voor paarden: heel fijn, bladerrijk en vaak te rijk voor de meeste paarden.

Horse Upgrade tip: kies voor een snede die past bij het type paard. Sobere rassen doen het vaak beter op grover hooi van de eerste snede, terwijl sportpaarden baat kunnen hebben bij voedzamer hooi van de tweede of derde snede.

Het belang van gecontroleerd voeren

In de natuur grazen paarden bijna de hele dag door. Ons huisvestingssysteem wijkt daar vaak vanaf, waardoor paarden soms te weinig of juist te veel hooi binnenkrijgen. Langdurig zonder ruwvoer kan leiden tot maagzweren en stressgedrag. Te veel en te snel eten kan overgewicht of hoefbevangenheid in de hand werken.

Hier komen hooinetten en ruiven om de hoek kijken.

Hooinetten

Een hooinet voor paarden vertraagt de opname van hooi doordat de paarden het door kleine mazen moeten trekken. Dit zorgt voor:

• Een langere eettijd en minder verveling

• Een gelijkmatigere opname van voedingsstoffen

• Minder verspilling van hooi

Afhankelijk van de behoefte van je paard kun je kiezen voor verschillende maasgrootten. Kleine mazen zijn geschikt voor sobere rassen, grotere mazen voor sportpaarden die meer energie mogen opnemen.

 In de Horse Upgrade webshop vind je stevige hooinetten in verschillende formaten, zodat je altijd een passende oplossing hebt voor jouw paard.

Ruiven

Een ruif voor paarden is ideaal om hooi schoon en overzichtelijk aan te bieden, zeker in de paddock of weide. Voordelen zijn:

• Minder verspilling doordat het hooi niet op de grond belandt

• Meerdere paarden kunnen tegelijk eten, wat natuurlijker gedrag stimuleert

• Minder risico op zandopname, vooral in kale paddocks

Horse Upgrade tip: combineer een ruif met een hooinet voor optimaal voerbeheer. Zo profiteer je van de voordelen van beide systemen.

Conclusie

Vooral in de herfst en winter, wanneer er nauwelijks gras groeit, is hooi dé belangrijkste voedingsbron voor je paard. De juiste keuze in hooi en de manier van aanbieden maakt een groot verschil in gezondheid, welzijn en gemak. Door te variëren met soorten hooi en slim gebruik te maken van hooinetten en ruiven, zorg je niet alleen voor een tevreden paard, maar ook voor minder verspilling en een schonere stal.